Il est né le 3 novembre 1903, à Saint-Louis, Missouri. Il étudie au Williams College
en 1922-1923 et à la Sorbonne en 1926. Evans débute la photographie en 1930. Il obtient une bourse de la Fondation John-Simon-Guggenheim en 1940, 1941 et 1959.
Il entre au magazine Time en 1945 et à Fortune en 1965. Cette même année, il devient professeurde photographie à l'école d'art de l'université de Yale.
Il est décédé le 10 avril 1975, à New Haven, Connecticut.